乌海市经济体制改革走了一条试验、探索、曲折、发展的路子。城市经济体制改革的重点和中心是企业改革。 1978年至1988年，企业改革主要是理顺管理体制，改革分配制度，强化企业厂长（经理）的经营责任承认企业及职工的物质利益，建立和完善岗位责任制和经济责任制。1988年乌海市被国务院确定为内蒙古自治区经济体制改革试验区。之后进行了大胆的探索和实验。在企业尝试经营承包制、工效挂钩、厂长（经理）任期目标责任制、全员劳动合同制等，把职工和经营者的利益与企业的效益捆在一起，转换企业的经营机制，大刀阔斧地进行人事人事制度、用工制度和分配制度三项内部改革。 1997年乌海市又被国务院确定为111个优化资本结构试点城市之一，我们抓住这个契机，根据中央“抓大放小”、“三改一加强”的战略方针，大胆探索公有制的多种实现形式，将国有企业改革分成两个层面推进。对于大中型企业，把改革—优化—发展有机结合起来，以建立现代企业制度为方向，围绕建立地区优势产业框架体系，进行战略性改组。对于小型国有企业，在坚持国有资产不流失，银行债务不悬空，广大职工满意的前提下，以民营化为取向，探索公有制的多种实现形式，实行大胆的“放”。 截至2003年底，我市市属公有制企业的改革目标基本完成，10户大中型企业都改制为公司制企业，初步建立了现代企业制度和法人治理结构，并按《公司法》规范运作。204户小型企业采取股份制及股份合作制、嫁接改造、兼并、破产、解散等多种形式，全部退出了国有序列，职工置换了身份，企业成为真正的市场竞争主体和法人实体。至此我市214家国有企业已全部转制。 2004-2008年，根据国家、自治区关于深化国有企业改革精神，即国有资本和国有股权退出竞争领域，职工退出国有序列，我们对17户国有企业采取股份制、出售、转让、政策性破产、解散、身份置换等多种形式，全部退出了国有序列，职工置换了身份，企业成为真正的市场竞争主体和法人实体.几年来共安置职工8032人，发放安置费21011.88万元，37665.02万国有资本退出竞争领域。